Descubren vulnerabilidad desconocida en iPhones

El ataque APT fue descubierto a mediados de 2023 por Kaspersky. La nueva vulnerabilidad permite a los atacantes saltarse la protección de memoria en iOS 16.6 o versiones anteriores.

El Equipo de Investigación y Análisis Global de Kaspersky (GReAT) revela una vulnerabilidad de hardware desconocida hasta ahora en los iPhones, que desempeñó un papel clave en los últimos ataques llevados a cabo por la campaña de espionaje Operation Triangulation una amenaza persistente avanzada (APT) dirigida a dispositivos Apple y descubierta a mediados de 2023 por la empresa de ciberseguridad. Esta vulnerabilidad permite a los atacantes saltarse la protección de memoria en iPhones con versiones de iOS 16.6 o anteriores.

Esta vulnerabilidad es una característica de hardware, posiblemente basada en el principio de seguridad por oscuridad, y puede haber sido diseñada para pruebas o depuración. Tras el ataque inicial a iMessage y la obtención de permisos de acceso, los atacantes utilizan esta funcionalidad de hardware para evadir las protecciones de seguridad y manipular el contenido de las áreas de memoria protegidas. Este paso fue crucial para tener el control total del dispositivo. Apple ya ha parcheado esta vulnerabilidad y la identificó como CVE-2023-38606.

De acuerdo con Kaspersky, la vulnerabilidad aún no había sido documentada públicamente, lo que representa un reto para su detección y análisis mediante métodos de seguridad convencionales. Los investigadores de GReAT llevaron a cabo una detallada ingeniería inversa, analizando meticulosamente la integración del hardware y software del iPhone. El equipo también tuvo que descifrar el
funcionamiento del SoC (System on a chip) y su interacción con el sistema operativo iOS, especialmente lo relacionado con la gestión de la memoria y los mecanismos de protección.

“Esta no es una vulnerabilidad común. Debido a la naturaleza cerrada del ecosistema iOS, el proceso de descubrimiento fue desafiante y tomó mucho tiempo, y requirió una comprensión exhaustiva de las arquitecturas tanto del hardware y software. Lo que este descubrimiento nos ha enseñado una vez más, es que incluso, las protecciones avanzadas basadas en hardware pueden llegar a ser ineficaces contra un atacante sofisticado, especialmente cuando hay características que permitan eludir estas protecciones, afirma Boris Larin, investigador de seguridad senior de Kaspersky.

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La Operation Triangulation" es una sofisticada campaña APT que utiliza exploits desconocidos (de día cero) distribuidos a través de iMessage, lo que permite a los atacantes controlar el dispositivo objetivo y acceder a sus datos. Ante esta situación, Apple ya ha puesto a disposición de los usuarios un conjunto de parches de seguridad para resolver las cuatro vulnerabilidades de día cero identificadas en las investigaciones de Kaspersky y que podrían afectar a diversos dispositivos, como iPhones, iPods, iPads, computadoras macOS, Apple TV y Apple Watch. Kaspersky también informó a Apple sobre la explotación de la funcionalidad del hardware, lo que llevó a su posterior corrección.

Para evitar ser víctima de un ataque sofisticado por un grupo conocido o desconocido, los investigadores de Kaspersky recomiendan aplicar las siguientes medidas de seguridad:

● Actualizar periódicamente el sistema operativo, los programas y la protección de seguridad para corregir cualquier vulnerabilidad conocida.
● Proporcionar al personal del SOC (Centro de Operaciones de Seguridad) acceso a la inteligencia de amenazas más reciente. El Portal de Inteligencia de Amenazas de Kaspersky es un punto de acceso único para los departamentos de TI de las empresas, que proporciona datos y conocimientos sobre ciberataques recopilados por Kaspersky durante más de 20 años.
● Capacitar a su equipo de ciberseguridad para hacer frente a las últimas amenazas selectivas con la formación en línea de Kaspersky desarrollada por expertos de GReAT.
● Para la detección, investigación y corrección de incidentes en puntos finales, adoptar soluciones EDR como Endpoint Detection and Response de Kaspersky.
● Investigar las alertas y amenazas identificadas por los controles de seguridad a través de los Servicios de Respuesta a Incidentes y Forense Digital de Kaspersky para obtener información más detallada.

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