Audición, discapacidad poco atendida por la población panameña

Un total de 11,323 personas padecen discapacidad auditiva en el país, según el Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC). De acuerdo al censo del 2023, los hombres son quienes más padecen estas afectaciones, ya que, el informe revela que 5,797 presentan esta condición, mientras que, en las mujeres se registran 5,526 casos.

Esta cifra que incluye a ciudadanos de todas las edades, desde 0 hasta más de 100 años, pone en perspectiva la necesidad urgente de prestar atención a un problema de salud que tiene un impacto significativo en la calidad de vida de quienes la padecen.

Particularmente en los niños, las enfermedades auditivas pueden llevar a complicaciones en el desarrollo del habla y el aprendizaje, por ello, la detección temprana y el tratamiento adecuado son cruciales para mitigar sus efectos y me jorar el pronóstico a largo plazo.

Según expertos, las pruebas auditivas deben realizarse cada año sin distinción de edad, aunque destacan que en los infantes debe darse con mayor frecuencia sobre todo durante los primeros años de vida, especialmente a los 0 días de nacidos, 3, 6 y 9 meses.

Las causas de pérdida auditiva son muy variadas, desde algo tan simple como un resfriado mal cuidado hasta un golpe fuerte, infecciones y automedicación, aspectos que en ocasiones son indetectables a menos que se realicen las pruebas correspondientes.

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La falta de concienciación en la población sobre la importancia de la salud auditiva contribuye a que muchas personas no busquen ayuda y los casos se compliquen, por tanto, las campañas educativas son esenciales para que reconozcan los signos de advertencia y tomen los correctivos necesarios antes de que la situación se agrave y se pierda completamente la audición.

De acuerdo a Sandra Sánchez, representante de la Fundación Oír es Vivir, las cifras son alarmantes y preocupan, sobre todo porque cada vez hay personas más jóvenes solicitando ayuda para solventar los problemas auditivos provocados por su estilo de vida, lugar de trabajo, la no utilización de protectores auditivos recomendados, infecciones no tratadas y automedicación.'

11,323 personas padecen discapacidad auditiva en Panamá, según el censo de 2013.

- De 0 a 2 años - Deben realizarse un estudio rápido llamado tamizaje que permite detectar problemas como hipoacusia y sordera.

- De 2 a 5 años - Les corresponde las emisiones otoacústicas que evalúan la audición periférica del paciente.

- De 5 años en adelante se mide la capacidad de una persona para oír diferentes sonidos, tonos y frecuencias a través de una audiometría.

Existen varias alternativas para manejar la pérdida auditiva como implantes cocleares, audífonos y programas de lenguaje para que los pacientes sean sordos orales.

"Hay medicamentos ototóxicos que también pueden provocarnos pérdida auditiva", recalcó Sánchez.

La práctica de limpiarse los oídos con hisopos o "palillos" no es recomendable; esto provoca la resequedad de la membrana timpánica y paredes de los canales auditivos, taponamiento o cera acumulada en el canal y también podría dejar restos de algodón dentro del oído.

"El cerumen es necesario para cuidar la audición y evitar que entren objetos extraños", puntualizó Sánchez.

Es necesario que la población tome conciencia sobre esta situación y preste atención a los síntomas, una picazón de oído no debe ser tratada como algo pasajero, al contrario, si la acción es recurrente se necesita una prueba auditiva para determinar la gravedad del problema.