Efectos de la ansiedad cuando se nos escapa de las manos

Ante la amenaza de un resultado negativo o incierto la ansiedad puede provocar efectos físicos y psicológicos, los cuales dependerán de si el estado de activación es muy intenso y, sobre todo, si se prolonga en exceso.

"Es una emoción normal que es adaptativa y no debería tener más importancia. Pero cuando se cronifica y preocupa excesivamente al paciente nos encontramos con los trastornos de ansiedad", explica el Dr. Josep María Farré, jefe de Docencia e Investigación del Servicio de Psiquiatría y Psicología del Hospital Universitari Dexeus de Barcelona.

La fobia simple, los trastornos de angustia con o sin agorafobia, los trastornos de ansiedad social y el trastorno de ansiedad generalizada, son los cuatro tipos de trastornos de ansiedad, de acuerdo al Dr. Borja Farré Sender, jefe de la Sección de Ansiedad y Estrés del mismo servicio del centro hospitalario que María Farré.

¿Cómo identificar los trastornos de ansiedad?

"Se caracterizan los trastornos de ansiedad generalizada por la entrega a la preocupación improductiva, por el pavor a la incertidumbre; y esto marca absolutamente la conducta y el devenir de quienes lo padecen", dijo el psiquiatra María Farré, quien señala que probablemente hay más casos de mujeres con trastornos de ansiedad que hombres.

El psicólogo Borja Farré mantiene a su vez que las características comunes de todos los trastornos de ansiedad son: El sufrimiento por la necesidad de control, la tendencia a la preocupación, así como características somáticas como dolores físicos y psicofisiológicos (taquicardias, sudoraciones, temblores, dificultades para respirar).

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Un dolor torácico opresivo: ¿infarto o ansiedad?

En esta línea, el Dr. Jordi Robert, jefe del Servicio de Medicina Interna, comenta que en la consulta de Urgencias muchos casos se reflejan como un paciente con dolor torácico por ansiedad, "algo que es muy habitual", personas que consultan por un dolor opresivo, "como una losa", que se irradia al brazo, "realmente los síntomas clásicos de un dolor torácico"

En este sentido, es esencial conocer cómo afecta una crisis de ansiedad a nivel cardiovascular y metabólico. "Una crisis de ansiedad nos puede determinar una cantidad de cascadas en el cuerpo que nos van a producir daño cardiovascular o metabólico, subiendo el azúcar o modificando el perfil lipídico", detalló Zamira Gómez, especialista en Cardiología del Instituto del Corazón Quirónsalud Dexeus.

Asimismo, esta experta advierte de que la ansiedad es un factor de riesgo predictor de un evento coronario: "Nos puede dar un evento cardiaco, fatal o no, angina o infarto, en pacientes con arterias coronarias obstruidas".

Además del corazón, otros efectos son los trastornos funcionales digestivos, tienen una estrecha relación con la ansiedad, y hay evidencia de que el estrés puede desencadenar brotes de la enfermedad inflamatoria intestinal (EII).

"Hay un porcentaje muy importante de pacientes con trastornos funcionales digestivos, como la dispepsia, o la mala digestión o lenta, en las consultas. Casi siempre en estas patologías hay este componente de ansiedad, e incluso en las enfermedades orgánicas, en las que hay una causa patológica, como la EII (enfermedad de Crohn, o la colitis ulcerosa) el estrés y ansiedad influyen mucho y pueden desencadenar brotes", agregó Javier Nebreda, jefe del Servicio de Aparato Digestivo y Endoscopia.

Antidepresivos y terapia cognitivo conductual

Los tratamientos para el trastorno de ansiedad y sus efectos se suelen introducir los antidepresivos, porque "han demostrado mejorar la ansiedad y las crisis".

Aunque, María Farré precisa, este medicamento debe asociarse con la terapia cognitivo conductual.

El especialista recuerda que el diagnóstico precoz es esencial, y muchas personas empiezan en la adolescencia tardía, e incluso algunas debutan en la infancia.

Esta terapia cognitiva conductual "contiene elementos de psicoeducación, donde se ilustra al paciente sobre su trastorno, para comprender de dónde ha salido, cómo lo ha desarrollado y cómo lo mantiene, y por qué le suceden los síntomas desde el punto de vista físico", apunta por su parte Farré Sender.

"Se le ayuda a afrontar situaciones que evita por su trastorno, así como a modificar los pensamientos catastróficos que pueda desarrollar, y a ver las cosas de una manera menos amenazante y con las expectativas adecuadas", indica.

Este experto del Hospital Universitari Dexeus detalla que hay otras herramientas terapéuticas útiles para gestionar la ansiedad, como son la práctica deportiva regular, que es "buena para la salud en general y también para los trastornos de ansiedad"; además de ocuparse de los hábitos, como comer y dormir bien; y de tener un ocio de calidad.

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