Conep: El control de precios parece no estar funcionando

“Es una fórmula de perder y perder” que no beneficia ni a productores, ni a comerciantes, ni al Estado, razón por la cual gremios empresariales exhortan a las autoridades a buscar un método saludable y urgente para garantizar la efectividad del control de precios, que promete abaratar los precios de 22 productos de la canasta básica de alimentos.

Desde que entró a regir el decreto, grandes y pequeños comerciantes y productores detectaron que la medida es insostenible en el tiempo y los efectos pudieran escaparse de las manos si no se identifican con precisión las causas que originan las distorsiones en la norma.

Un primer diagnóstico indica que podría no estar generando los beneficios que se esperaban, porque “nadie va a vender perdiendo, perdiendo”.

Elisa Suárez, presidenta de Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep), enumeró una serie de factores que deben ser revisados para garantizar que la comida barata llegue al pueblo sin sacrificar la cadena de comercialización. Entre ellos resaltó la especulación y el costo de transporte de los productos, vistos por las partes como las causales del encarecimiento de la comida.

Suárez, que dispone del aval de otros gremios, como la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP) y el Sindicato de Industriales de Panamá (SIP), afirma que el transporte le agrega tres veces precio y valor al producto final. “Si esta es una causa, veámosla. Pero no podemos obligar a nadie, a un minisúper, a vender a un precio que no le va representar tener ingresos y ganancias”.

Más allá de la escasez que puede provocar la medida en los centros de venta por la apatía que produce en los comerciantes ofertar productos controlados, la presidenta del Conep anticipa que la empleomanía también podría ser impactada “porque si yo tengo que bajar costos, siempre lo primero que sufre es la mano de obra”.

La dirigente empresarial propone que se extiendan los puentes necesarios entre los sectores involucrados para focalizar los problemas de especulación y transporte con técnicos y estudios, “de esa manera nos evitamos vernos unos buenos y otros malos”.

“Las reglas no las dictamos nosotros. En el mundo se ha comprobado que la especulación se controla con medidas antimonopólicas”. Para ello propone atacarla de manera conjunta. “Yo sí creo que podemos ayudar para saber dónde se está dando la especulación y se pueda atacar”, expresa.

La CCIAP, Conep y Spia mancomunaron esfuerzos para levantar un estudio con números específicos de los efectos y dar las fórmulas adecuadas para enfrentar el tema de la canasta básica. Los resultados de la investigación, de antemano, pronostican que el plan “Tu Bolsillo Primero” no entra en la categoría de que la medida sí está funcionando.

El economista Juan Jované responsabiliza a la improvisación de los pronósticos poco alentadores de la medida hechos por empresarios y consumidores. “Nos encontramos frente a una política insuficiente, inconsistente e incoherente, pensada más mediáticamente que en términos de justicia y equidad social. Probablemente, también diseñada a fin de desviar la atención sobre la inminente elevación del precio de la electricidad”.

José Luis Ford, presidente de la CCIAP, no se aleja de la apreciación hecha por el economista. Dice que “es una medida delicada que hemos estado evaluando desde la campaña electoral y a la cual le daremos seguimiento a través de una comisión técnica que hemos creado para atender las inquietudes de nuestra membresía”.

El presidente de la CCIAP “aspira a que se alcance cuanto antes el objetivo establecido y que la ciudadanía sienta la compensación social que se busca, pero evitando afectar la libre empresa”.

En un escenario en el que los consumidores temen se incremente la escasez de productos controlados y el renglón de gastos se mantenga, Aida Ureña de Maduro, presidenta del SIP, ha dicho que la combinación de la medida y el aumento de la electricidad provocará en el mercado una escalada de aumentos en los productos y servicios.

Revisión

El ministro de Comercio e Industrias, Melitón Arrocha, insiste en que se trata de un decreto cuyos resultados están en evolución y en constante análisis. Acepta que aún le quedan pendientes reuniones con el Conep, pero que está abierto a recibir recomendaciones, al referirse a los resultados de los estudios que el gremio está por concluir.

Sobre el margen de ganancias, aclara que en el decreto se fijaron 9 productos cuyos márgenes de ganancia están hasta en un 10%. “Las prácticas monopolísticas y la especulación son parte de las tareas que tenemos pendientes ver, y si son causal de que los productos se hayan encarecido, entonces tendrán que buscarse mecanismos para atacarlas”, contó. “El reporte general que tenemos hasta ahora es que no hay desabastecimiento y siete de cada diez comercios están cumpliendo con el decreto”, agregó.

El ministro de Desarrollo Agropecuario, Jorge Arango, no es indiferente a las quejas presentadas. En declaraciones dadas a TVN asegura que a diario se hacen revisiones de la evolución de la medida y sobre el impacto. Sobre el desabastecimiento, “no le podemos echar la culpa al control de precios”, pues según dijo, se debe a varios factores (climatológicos) que afectaron la producción.