Metrobuses que se abastecen de gas natural ingresan a la capital

El transporte público de la capital comienza a abrirse a nuevas alternativas para movilizar su flota y en esta ocasión implementará un plan piloto con buses que usan gas natural.

Desde el próximo lunes, 22 de mayo, dos buses que utilizan este combustible estarán circulando en diversas rutas, comenzando con la K181 Metro Los Andes-Albrook.

Estas unidades, de menor longitud que el resto de la flota de MiBus, tienen capacidad para 60 pasajeros, entre sentados y a pie, y no representan ningún costo para la empresa estatal, ya que el plan piloto lo está asumiendo la empresa AES.

"La inversión es de $1.4 millones para hacer la prueba piloto. Contamos con la Universidad Tecnológica (UTP) para que evalúe el costo del combustible, las emisiones de carbón y ruido, así como el rendimiento; compararlos con los buses de diésel", detalló Miguel Bolinaga, gerente de AES.

Adicional a los dos buses, en el patio de MiBus de Ojo de Agua se ha instalado una pequeña planta para recargarlos, lo que también es algo innovador en el país.

"Esta planta hace que el gas natural, que viene en estado líquido, sea convertido en estado gaseoso para que pueda ser utilizado por el bus", explicó Bolinaga.

Esta prueba piloto se aplica en momentos en que MiBus se apresta a renovar su flota de buses, por lo que también servirá para que se pueda evaluar la adquisición de unidades que funcionen con este combustible.

"Queremos investigar cuanto nos cuesta por kilómetro en término de rendimiento, porque una cosa es el precio del gas y otra cuanto nos rinde. Por eso la prueba piloto y ver si es más factible estos buses que los de diésel", reveló Luis Campana, gerente de MiBus.

La dinámica consiste en que los buses que utilicen gas natural sean comprados, ya que, a pesar de que se puede hacer la conversión para que los buses de diésel puedan utilizar el gas, lo recomendable es comenzar de cero, reconoció el gerente de AES.

La Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) donó, recientemente, cinco buses eléctricos a MiBus para implementar una ruta verde en el Casco Antiguo de la Ciudad de Panamá, que es otro proyecto de nuevas alternativas de combustibles que será puesto en marcha en los próximos meses.

La flota vehicular de MiBus está compuesta por 1,436 metrobuses de los que se mantienen operativos unos 900, informó Campana.