Hallan las supernovas más lejanas

Astrofísicos australianos han detectado las dos supernovas más lejanas en el Universo, un hallazgo que acerca a los científicos a la observación de las estrellas que se formaron inmediatamente tras el "Big Bang", según informó la revista científica "Nature".

Ambos astros son supernovas superluminosas, caracterizadas por un brillo hasta cien veces superior al de una supernova normal, y que solo durante la explosión que las origina emiten más luz que la que producirá el Sol si llega a cumplir los 10 mil millones de años de existencia que prevén los científicos.

Este tipo de supernova es "extremadamente rara de encontrar" y, hasta el momento, solo se había detectado una en 2007, situada mucho más cerca de la Tierra que las dos descritas ahora, según explicó a Efe el investigador Jeff Cooke, de la Swinburne University of Technology de Hawthorn (Australia).

Las dos supernovas observadas por Cooke son el producto de la muerte de un par de estrellas muy masivas, de entre 100 y 250 veces la masa del Sol, que explotaron de una manera completamente diferente al resto de supernovas y con una gran intensidad.

En concreto, las supernovas observadas alcanzaron desplazamientos hacia el rojo ("redshift") de 2.05 y 3.90 puntos, por lo que baten el récord situado hasta ahora en 2.36 puntos.

Esto significa que ambas se formaron hace entre 10 mil y 12 mil millones de años, en una época en la que el Universo era tres veces más pequeño que en la actualidad.

Este hallazgo sugiere que la formación de superluminosas era un fenómeno más frecuente en las primeras etapas de la historia del Universo que en la actualidad, lo que las convierte en un objeto de estudio interesante para comprender la diversificación que tuvo lugar tras el "Big Bang".

"Poco después del Big Bang, solo había hidrógeno y helio en el Universo. El resto de elementos, como el carbono, el oxígeno o el hierro, fueron producidos en el núcleo de las estrellas durante las explosiones de las supernovas", detalló Cooke.