Avistamiento de ballenas, una atracción turística
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En Panamá está actividad empezó a desarrollarse a finales de 1990 y, según Wetlands International los ingresos anuales superan los $3 millones.
De acuerdo a los especialistas, el tiempo de avistamiento no debe exceder los 30 minutos si las ballenas tienen cría. Foto/Cortesía de FSA Productions
Los botes que llevan a los turistas nacionales o extranjeros no se pueden acercar a las ballenas a menos de 200 metros. Foto/Cortesía de FSA Productions
Las embarcaciones grandes deben permanecer a 2 kilómetros de distancia. Foto/Cortesía de FSA Productions
Los especialistas piden a los turistas que acuden a las playas a no tirar desperdicios al mar incluso a la calle porque perjudica a estos bellos animales. Foto/Cortesía de FSA Productions
La forma más segura de acercarse es en forma paralela a la dirección donde se le ve nadar. Jamás se le acerque en forma directa. Foto/Cortesía de FSA Productions
Entre los meses de julio a octubre las costas panameñas reciben a unos de los animales más impresionantes del mar, las ballenas.
Estos gigantes marinos inician su viaje desde el Hemisferio Norte y Sur hasta Panamá con el objetivo de tener a sus crías y reproducirse.
Las ballenas llegan a estas aguas por ser cálidas convirtiéndolas el sitio perfecto para que las madres y sus crías estén libres de los depredadores.
Las llegada de éstos cetáceos a aguas panameñas ha hecho de que el avistamiento (actividad donde se observan a las ballenas) sea una atracción para los turistas y nacionales.
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El avistamiento de ballenas es una actividad que moviliza más de 15 millones de turistas y genera más de mil millones de dólares anuales, producto de la actividad y los servicios accesorios que genera.
En Panamá el turismo de avistamiento de cetáceos empezó a desarrollarse a finales de 1990 y, de acuerdo con la organización Wetlands International, reporta unos ingresos anuales superiores a los tres millones de dólares.
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En la actualidad el avistamiento de ballena tiene un costo de $60 en adelante por persona y los turistas o nacionales que pagan por esta actividad solo pueden apreciar a los cetáceos que no tienen crías por un periodo de 30 minutos y cuando tiene cría no debe ser más de 15 minutos.
Angelo Solanilla, de la Cámara de Turismo de Veraguas indicó que esta es una actividad que ha ido creciendo con los años a tal punto que se han capacitado a personas que antes se dedicaban a la pesca artesanal.
El Ministerio de Mi Ambiente y la organización MarViva son los encargados de capacitar a las personas que se dedican a esta actividad.
El golfo de Chiriquí, Herrera y Los Santos, son algunas de las zonas donde se pueden apreciar a estos cetáceos, gracias a las diferentes corrientes marinas que se producen en estas zonas.
"Antes los hoteles cerraban para esta época y ahora tienen clientes porque el avistamiento de ballenas ha convertido en una temporada alta", expresó Solanilla.
Normas que cumplir
Para disfrutar esta actividad tanto los turistas como los guías deben cumplir con ciertas normas como no acercarse a las ballenas menos de 200 metros y a los delfines a menos de 100 metros.
Solanilla también recomienda no acercar el bote de forma frontal sino por un costado para no asustarla, además los botes no deben ir a más de 5 millas y bajar la marcha del motor.
Agregó que las personas que incumplen con algunas de estas medidad puede ser denunciadas ante el Ministerio Mi Ambiente.
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