Maneras de ver los rostros de nuestra gente

Cholo. Esta palabra se usa en toda la América de habla castellana con el significado aproximado de mestizo. En nuestras provincias centrales se le llama “cholo” al mestizo o al que es físicamente indio, pero culturalmente hispanizado. En Chiriquí se les llama “cholos” a los indios, sin más paliativos. Al pelo negro, fuerte y liso se le llama “pelo cholo”.

Chombo.Según el Diccionario de la Real Academia, esta palabra es panameña y se aplica a los negros de habla inglesa. Esa es la realidad.

Carabalí.La palabra “carabalí” es metátesis de “calabarí”, nombre que se le daba a los naturales de Calabar, en la costa occidental de África. En Panamá se aplica este nombre a los individuos que tienen el pelo y los rasgos faciales propios de la raza negra, pero con la piel y los ojos más claros que la mayoría de los negros.

Culí.Esta palabra procede del hindú y llegó a nosotros a través del inglés “coolie”. En Panamá se le da este nombre al hombre de piel oscura y pelo negro y liso como suelen tenerlo los naturales de la India. A las mujeres con estas características se les llama “culisas” y el adjetivo correspondiente es “aculisao”.