Tras falta de acuerdo, Ejecutivo definirá nuevo salario mínimo

Cada dos años se enciende el debate sobre cuánto debe ser el salario mínimo para que el panameño alcance a suplir las necesidades básicas y de seguridad frente al incremento experimentado en los costos de los alimentos y los servicios en los últimos años.

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Un salario mínimo de $1,000 es irresponsable y populista ha dicho el sector empresarial, mientras que los gremios de trabajadores reclaman una propuesta integral, orientada a reducir las desigualdades, promover el desarrollo sostenible y recuperar el poder adquisitivo de la población trabajadora y sus familias.

Los desacuerdos sobre este incremento entre empleadores y trabajadores se hizo evidente este jueves cuando la última reunión de la Comisión Nacional de Salario Mínimo 2023 convocada por el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel) para conocer las conclusiones y la propuesta del sector trabajador y empleador, concluyó sin acuerdos dejando al Mitradel la decisión.

Tanto el Mitradel como el sector empresarial han solicitado considerar el impacto negativo que han dejado las jornadas de protestas y cierres de vías en varios sectores económicos del país durante los dos últimos años, aunado al impacto de la pandemia que definió el último ajuste salarial.

Una de las claves propuesta por el sector trabajador es la eliminación de la región 2, dado que a su juicio, no existe ningún indicador económico estudiado por la Comisión Nacional que haya mostrado evidencia de una diferencia en el costo de vida entre la región 1 y la región 2.

Para el sector trabajador el ajuste al salario mínimo no debe estar por debajo del 32.60% para los salarios mínimos de la Gran Empresa y de 20.3% para la Pequeña Empresa, teniendo en cuenta que para que una familia de 4 integrantes promedio pueda cubrir las necesidades normales de su hogar requiere de más de $1,504.09 mensuales de ingreso.

En este sentido, el sector sindical ha cuestionado el mecanismo que se utiliza en los Decretos de Salarios Mínimos para definir el tamaño de las empresas, basándose únicamente en el número de trabajadores y no respecto a sus ingresos brutos anuales, tal como son clasificadas en la Autoridad de la Micro Pequeña y Mediana Empresa (AMPyME).

La propuesta de los gremios de los trabajadores sostiene que al momento de definir el salario digno se debe contemplar, no sólo el costo de los alimentos, sino todos los bienes y servicios que consumen los hogares como son el servicios básicos de electricidad, agua, combustible, internet, vivienda, salud, transporte, educación, vestimenta y esparcimiento.

El Gasto Total del Hogar, basado en la Canasta Básica de Alimentos del MEF, utilizando un Coeficiente de Engel de 23% (Alimentos, bebidas y gasto en restaurantes), es de B/.1,530.22. Para que dos (2) asalariados de un hogar puedan cubrir este gasto total, se requiere un aumento del 32.60% al salario mínimo ajustado por el Ejecutivo en el 2021 de $577.01 promedio, sustentan Conusi y el Conato.

Mientras que el Gasto Total del Hogar, considerando la Canasta Saludable (AFR) del MINSA, utilizando un Coeficiente de Engel de 23%; es de $1,861.19. Para que dos (2) asalariados de un hogar puedan cubrir este gasto total, se requiere un aumento del 61.28% al salario mínimo promedio de$577.01, destaca el documento.

El bajo poder adquisitivo y la urgente evaluación del salario mínimo también fue sustentado por el investigador económico Reyes Valverde en su estudio: "En busca de un salario mínimo justo: costo de vida y capacidad adquisitiva".

El economista se refiere al bajo poder adquisitivo que tiene gran parte de la población panameña a razón de las actividades económicas en las que participa.

Los ingresos de la población trabajadora se ven cada vez más afectados por la pérdida en el poder de compra debido al impacto del alza generalizada de los precios, destaca Conusi y Conato.

Luego de la evaluación y las consideraciones para el aumento al salario mínimo, los sindicatos concluyen que la economía panameña, no sólo tiene condiciones para el ajuste del salario mínimo, sino que requiere de este ajuste para incrementar su dinámica.

Así mismo, consideran que el sector empresarial está sobredimensionando los efectos económicos por los cierres parciales durante el conflicto minero.

El sector empresarial ha sostenido en diversos medios de comunicación, incluso dentro de la Comisión Nacional de Salario Mínimo, que debido a las afectaciones económicas producidas por las protestas de octubre y noviembre de 2023, no hay condiciones para ajustar los salarios mínimos; sin embargo, por lo menos, durante los últimos 20 años este ha sido el discurso invariable del sector empleador, que cada año busca una excusa diferente, para rechazar los ajustes salariales, han cuestionado los gremios sindicales.

Juan Antonio Ledezma, presidente de la Comisión Laboral del Consejo Nacional de la Empresa Privada (CONEP), señaló que el sector empleador presentó sus conclusiones de manera verbal, donde realizó un análisis de la situación económica del país y la visión que tiene el sector sobre la situación actual y la necesidad de conservar los puestos de trabajo, al tiempo de procurar generar mayores puestos de empleo para ir disminuyendo la informalidad; su propuesta y conclusiones está basado en función de medidas específicas para mejorar la competitividad, la productividad y la generación de empleo.

El Decreto estará listo cuando se terminen las valoraciones, análisis y conclusiones que se realicen con el Ejecutivo y las consultas necesarias que se hagan con cada uno de los técnicos desde el Gobierno Nacional, puntualizó la ministra de Trabajo y Desarrollo Laboral, Doris Zapata.

El Decreto Ejecutivo de Salario Mínimo que rige en Panamá contempla 53 tasas de salario mínimo, 73 actividades económicas; (36 con salario a nivel nacional); 20 ocupaciones (19 con salario a nivel nacional).

Actualmente, el país tiene 81 distritos y se consideran 2 Regiones: Región 1 conformada por 40 distritos y en la Región 2 el resto de los distritos, detalla Mitradel.