Conmociones cerebrales siguen cobrando víctimas en la NFL: Nabers, Tagovailoa y Olave
El trabajo de la NFL para disminuir la incidencia de estas lesiones incluye para este año 12 nuevos cascos que absorben de manera más eficiente los impactos.
Chris Olave, receptor de 24 años de New Orleans Saints (12). Foto:EFE
'No puedo acordarme de la última jugada en la que estuve en el campo y eso resulta aterrador', dijo Malik Nabers, receptor abierto de New York Giants, dos semanas después de la conmoción cerebral que sufrió el 26 de septiembre.
Nalbers, quien cumplió 21 años el 28 de julio, convulsionó luego de recibir un pase de Daniel Jones que aseguró con las manos, por lo que en su desplome sobre el césped artificial chocó de frente con la careta del casco, un impacto contundente que lo dejó tendido y dos semanas inactivo.
"Amo este juego hasta la muerte. Estoy dispuesto a asumir el riesgo. Si tienes un pensamiento de temor es momento de decir basta. Así que saldré al campo a disfrutar", manifestó a periodistas el mariscal de campo Tua Tagovailoa tras recibir el alta médica, días después de sufrir la cuarta conmoción cerebral desde 2022.
Al conductor de Miami Dolphins, nacido hace 26 años en Ewa Beach (Hawaii), no parecen intimidarle las voces especializadas que le han recomendado poner fin a su carrera.
Los casos de Nalbers y Tagovailoa son tan similares como dramáticos como los de Chris Olave, de Saints; y el del chileno Sammis Reyes, de Vikings.
Y son hoy las cuatro historias más recientes y dramáticas de conmoción cerebral en la NFL.
La punta del icebergDesde el 2015, la NFL comenzó un seguimiento a estas lesiones.
Como resultado de las observaciones, en 2023 la revista médica 'JAMA Neurology', especializada en ciencias del cerebro, encontró que un tercio de exjugadores de fútbol americano reportaron indicios de enfermedad cerebral degenerativa conocida como encefalopatía traumática crónica (ETC).
Los resultados se basan en 1.980 encuestas realizadas por la Universidad de Harvard entre exjugadores cuyas carreras se desarrollaron entre 1960 y 2020.
De ese número, 681 aseguraron tener ETC, 230 confesaron haber tenido pensamientos suicidas y 176 recibieron un diagnóstico de enfermedad de Alzheimer u otra forma de demencia.
Según datos de la NFL gracias a la tecnología de los cascos, al 'Guardian Cap' (cubierta acolchonada que se puede usar sobre el casco) y a la modificación de varias reglas, en la pretemporada de agosto pasado se registraron 44 conmociones cerebrales, la menor cantidad desde 2015, en que comenzó el seguimiento.
Hasta la novena semana de la actual temporada regular, se documentaron 39 conmociones cerebrales.
"Las conmociones disminuyen como resultado de cambios en tecnología, reglas e inversiones en investigación", dijo en octubre Jeff Miller, vicepresidente de la NFL que supervisa la seguridad de los jugadores.