Empresarios rechazan las acusaciones de Colombia

Los argumentos de apelación utilizados por Colombia ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) fueron rechazados y calificados de "irrespetuosos" por los diferentes gremios empresariales de Panamá.

Mientras que el país fue sacado de la lista gris por el Grupo de Acción Internacional (Gafi), por cumplir con lo requerido en materia de prevención y lavado de capitales, Colombia en su defensa ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) acusó al país de tener comercio ilícito, una economía criminal y dedicada al contrabando y al lavado de dinero.

El falló de la OMC se dio luego de que el país colombiano impusiera en 2012 restricciones a Panamá a sus importaciones de calzado, confecciones y textiles, las cuales, de acuerdo con la OMC, son incompatibles con el Acuerdo General Sobre Aranceles y Comercio (GATT, por sus siglas en inglés) vigente desde 1994.

La Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (Apede) destaca que el país vecino busca imponer aranceles excesivos a la importación de textiles, prendas de vestir y calzado, y Panamá no debe ceder ante tales intimidaciones.

"Hacemos un llamado a las autoridades para que no caigan en el juego de Colombia y muestren firmeza ante las imposiciones que esta desea", indicó la Apede mediante un comunicado.

Al igual que la Apede, el economista Juan Jované cree que estas declaraciones son exageradas e irrespetuosas porque acusa a todo el país de tener una economía delictiva.

Jované sostiene que los colombianos han intentado arruinar la Zona Libre de Colón con ciertas medidas y ya no se debe tolerar eso.

"Ya es hora de que Panamá piense en las medidas de retorsión ante lo que está pasando y tomar sus contramedidas", advirtió.

No obstante, aunque en mayo se podría conocer la decisión de la OMC ante la apelación de Colombia, Carlos Fernández, presidente de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP), no ve por qué Colombia ha hecho estas declaraciones, ya que recordó que toda la vida ellos son los que han tenido problemas de narcotráfico.

"Si ellos piensan que nosotros no podemos controlar el contrabando o algún tipo de ilícito, ellos tienen problemas más grandes con el narcotráfico, así que deben de concentrarse en su problema y no en los nuestros", indicó el empresario.

Otro de los que salió al paso de las acusaciones hechas por Colombia fue el presidente del Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep), Julio De La Lastra, a quien le parece altamente ofensivo que un país que ha sido hermano de Panamá se exprese de esa forma en detrimento de las buenas relaciones que se han tenido a lo largo de todos estos años.

"Espero que tengan la hidalguía para excusarse y pedir disculpas al pueblo panameño por la forma en la que se han expresado del país", dijo.

La imposición de Colombia es una de las problemáticas que han afectado a la Zona Libre de Colón (ZLC).

El movimiento comercial generó 21 mil 739 millones 11 mil dólares en el 2015, una reducción del 9.5%, en comparación con el 2014, cuando totalizó 24 mil 22 millones 401 mil dólares.

Según Marcos Téllez, presidente de la Asociación de Usuarios de la Zona Libre de Colón, en el mes de enero pasado se cerraron 55 claves de operaciones de diferentes tipos de empresas.

Mientras que en el 2015 cerraron 125 empresas que comercializaban, a esto se le suman otras que no comercializan, lo que hace el número más grande.

Asimismo, la cifra de las pérdidas de empleos que maneja la Asociación de Usuarios de la Zona Libre de Colón es de unos 10 mil.

No obstante, los empresarios están en espera de que la administración del emporio comercial confirme la cantidad hasta la fecha.